Le Peloponnese - voyageslointains.fr

Juillet 2020

Cette année a été un peu particulière avec la crise du covid. Nous devions initialement nous diriger vers l’Albanie mais de nombreux vols ont été annulés. C’est ce qui nous est arrivé à peine 1 mois avant la date de notre départ. Nous avons alors décidé de retourner en Grèce pour visiter une zone que nous n’avons jamais explorée, le Péloponnèse. Les billets étant à des prix abordables, le choix a été vite fait. De plus, la Grèce est en Europe ce qui est un plus en ce moment (carte vitale européenne essentielle!). Je vous écris de l’aéroport où nous attendons notre décollage car, oui, jusqu’au bout nous nous sommes demandés si nous allions partir. Cela a nécessité quelques formalités : attestation sur l’honneur pour confirmer que nous n’avons pas de symptômes pour la France, attestation à remplir au moins 48h avant pour la Grèce avec réception d’un QR code la veille du départ qui déterminera si nous allons être testés à notre arrivée. Nous en saurons plus tout à l’heure. Si nous sommes testés, nous saurons au bout de 24h si nous pouvons poursuivre notre chemin. Si nous sommes positifs, nous serons confinés pendant 15 jours. Sinon, à nous la liberté!

Et bien, quelle chance, à la descente de l’avion, après un vol sans encombre, nous montrons notre QR code et on nous indique la sortie! Pas de tests pour nous, les vacances commencent! Nous récupérons alors notre voiture de location et nous dirigeons vers notre hotel.

Athènes

Pour cette fois-ci, nous avons décidé de loger dans un autre quartier d’Athènes qu’Omonia tout simplement parce que nous avons besoin d’un parking pour notre voiture. Nous arrivons dans ce grand hotel moderne et déposons rapidement nos affaires avant de repartir. Direction le quartier de Koukaki pour un petit gyros. C’est un quartier vivant et avec beaucoup de locaux. Il y a de nombreux restaurants où s’arrêter. Une fois cela fait, nous repartons vers le centre d’Athènes, en passant par Plaka et Monastiraki. Cette année, il y a peu de touristes aux tables des restaurants. Tout cela nous parait bien calme. Après 3h de balades, nous rentrons à notre hotel car demain nous reprenons la route.

Route vers Corinthe et Diakopto

Ce matin, après un bon petit déjeuner, nous prenons la route et non l’autouroute vers Corinthe. La route n’est pas particulièrement belle donc nous ne nous y arrêtons pas avant notre première escale : le canal de Corinthe. C’est assez impressionnant. Il s’agit d’un passage pour les bateaux creusé dans la roche! On peut voir les bateaux y passer. C’est aussi intéressant de le voir d’Isthmia du pont submersible. Il y a même des excursions en bateau mais nous n’avons pas eu la chance de le faire. Nous faisons halte au centre ville de Corinthe très calme en ce dimanche afin de manger une petite salade. Nous nous dirigeons alors vers la vieille ville de Corinthe site à voir au moins de l’extérieur. Nous avons déjà fait ce type de visite et nous contentons de regarder cela de l’extérieur. Nous montons ensuite un peu plus haut vers Acrocorinthe, une ruine posée sur la montagne d’où la vue sur le golfe de Corinthe est vraiment magnifique. Il est aussi possible de visiter ces ruines mais il fait tellement chaud que nous reprenons la route vers Diakopto afin de nous poser en bord de plage la fin de l’après midi et d’y passer la soirée.

Gorges de Vouraikos

Après une nuit peu réparatrice dans notre hôtel de Diakopto, nous prenons donc le train traversant les gorges de Vouraikos. Il est préférable de le réserver à l’avance normalement mais cette année, crise oblige, il n’est pas bondé. Le trajet dure environ 1h15 et mène jusqu’au village de Kalavryta, qui se trouve aussi être une station de ski (les pistes semblent se trouver à 15km). Il y a une jolie petite rue commerçante peu animée en ce moment où l’on peut trouver des produits locaux. La place principale du village avec son église est paisible et agréable. Nous avons aussi profité de notre pause pour nous rendre au mémorial de l’holocauste suite à l’exécution de presque tous les hommes du village par les nazis pendant la 2ème guerre mondiale. Après cette petite escale, nous reprenons le train pour redescendre à Zachlorou d’où nous débuterons la descente des gorges à pied. Attention à bien prendre les horaires des trains pour ne pas le croiser au mauvais endroit. Il faut compter 3h30 de descente et surtout ne pas avoir le vertige car il faut traverser des ponts ajourés (notés interdits mais il s’agit d’un sentier fléché…). Nous longeons la rivière parfois sur la voie ferrée, parfois sur le chemin parallèle jusqu’à rejoindre la gare de Diakopto. Une fois arrivés, nous reprenons la route vers Patras notre prochaine escale.

Patras

Cette ville est la troisième du pays. Il ne s’agit pas uniquement d’une ville de passage. Je pense qu’elle mérite que l’on s’y arrête un peu. Il y a tout d’abord la nouvelle ville avec ses artères commerçantes et ses nombreux bars où il est agréable de s’arrêter le matin ou le soir. J’y ai découvert plein de boutiques sympathiques. Mais il y a aussi toute la partie ancienne sur le haut de la ville avec son odéon, son château et ses escaliers. Dans ce quartier, il y a aussi un petit quartier de bars et restaurants (en dessous de l’Odéon). Attention, les restaurants n’ouvrent parfois pas avant 20h. Les bords de mers sont par contre peu attractifs même si le port a été déplacé, il n’y a pas une vrai vie autour de cet endroit. Peut être un peu plus quand on se rapproche du nouveau port. Pour les plages, il faudra je pense être véhiculé.

Olympie

Après un peu plus d’une semaine dans les iles ioniennes, nous regagnons le continent. Le trajet entre Zante et Kylini dure à peine 1h15 puis il nous faut 1h pour rejoindre Olympie. Il fait très chaud mais il y a peu de monde. Le lieu est très symbolique. C’est d’ici que part la flamme olympique. Nous commençons par le musée où il est possible de voir quelques vestiges du passé comme des amphores, des casques ou des statues. Puis nous déambulons entre les temples mais aussi le stade et les bains. C’est parfois un peu difficile d’imaginer car il y a peu de vestiges encore debout. Certains restaurateurs sont venus d’Allemagne notamment pour restaurer une colonne du temple de Zeus et des colonnes du Philippeion. Nous finissons par le musée des jeux olympiques. Pour les passionnés d’histoire, je pense qu’il est facile d’y passer 2 à 3h. Nous reprenons ensuite la route vers notre hotel à Tholon.

Le Sud Ouest du Peloponnese

Ce matin, nous partons de Tholon vers Kyparissia pour visiter le chateau sur les hauteurs. La visite est gratuite et agréable avec une vue dégagée. Puis, nous nous arrêtons à Filiatra pour voir sa tour eiffel. Finalement, nous faisons une longue pause à la plage Voidokilia, superbe anse faisant une fois encore partie des plus belles plages. Elle est bordée par la lagune mais nous n’avons pas eu le temps de nous y promener. Il parait qu’il est possible d’y voir des flamands roses. Nous passons rapidement par Pylos et sa petite place sympathique avant d’arriver à Methoni pour y visiter son chateau et ses remparts longeant la mer. Il est temps de nous diriger vers Koroni. Nous n’y ferons qu’une petite halte d’abord et le village nous parait vraiment agréable avec ses terrasses en bord de mer. C’est promis, nous reviendrons ce soir. Nous allons donc récupérer notre hotel a 15 min de là afin de profiter de la plage de l’hotel! Nous y resterons la fin de l’après midi avant de repartir à Koroni. Le port est vraiment sympathique et il y a plein de restaurants à prix vraiment abordables. Ce sera dorade pour nous puis une petite glace tout en allant découvrir la promenade le long du chateau, faute de l’avoir visité. C’est un village qui mérite vraiment qu’on s’arrête.

Le Magne

Ce matin, nous partons dans le Magne. Notre première halte est à Kalamata, ville qui est souvent décrite dans les blogs comme peu attractive. Je pense que les personnes disant cela n’ont pas pris le temps de la découvrir. Il y a tout d’abord son parc avec ses vieilles locomotives près du port. C’est une balade rapide mais agréable. Puis, nous nous dirigeons vers l’artère commerçante principale où l’on trouve des marques internationales et locales puis lorsqu’on remonte vers le nord, il est possible de trouver de petites boutiques plus locales. Il faut alors pousser jusqu’aux sortes de halles qui longent le chateau. C’est l’occasion d’acheter des produits locaux : miel, huile d’olive, olives, fromages, poissons. De là, on peut apercevoir le chateau de la ville. Pour nous la ville fut une bonne decouverte. Nous continuons vers les plages de Kalamata et préférons finalement nous arrêter à Verga beach un peu plus loin où il est plus facile de stationner. Après cette halte baignade et picnic, nous partons à Kardimili, joli village du Magne. On commence, à partir de cette région, à retrouver des constructions en pierre beaucoup plus jolies et les villages ont plus de charmes. Nous allons donc voir la tour de Kardimili et nous déambulons dans ses rues aux batisses anciennes. Après cette halte, nous partons pour Stoupa qui, pour le coup à beaucoup moins de charme même si cela reste une station balnéaire agréable. Nous passons par de charmants villages plus dans la montagne comme Thalames avant de rejoindre Limani, port hyper photogénique. Il est temps maintenant de rejoindre Aeropoli où nous allons passer la nuit. Une fois installés à notre hotel situé à peine à 300m des rues pietonnes, nous allons découvrir ce magnifique village. Il n’est certes pas très grand mais vraiment joli. Nous nous trouvons une taverne dans sa petite rue principale étroite où nous avalons un gargantuesque repas! L’ambiance est agréable. Pour le moment c’est un coup de coeur!

Aujourd’hui, nous nous enfonçons encore un peu plus dans le Magne en prenant la direction du sud. Nous faisons un dernier petit tour dans Aeropoli, histoire de refaire quelques photos un peu plus au calme et de faire quelques courses. Une fois partis, à la sortie du village, nous trouvons un marché local, l’occasion d’acheter quelques fruits et du miel. Nous prenons ensuite la direction de Fragkoulias et Drialos, 2 minuscules villages mais il n’y a pas beaucoup à voir ici. Nous passons ensuite par Mezapos avec sa jolie petite plage et décidons de nous arrêter sur la longue péninsule pour une petite randonnée ou après un peu moins de 30min, nous rejoignons le chateau de Tigani (nous n’irons pas jusqu’au bout du chemin). Après être revenus à la voiture nous passons par Stavri avant de nous arrêter pour une pause plus longue à Gerolimenas. Le village est aussi très joli et la visite est rapide. Nous passons ensuite par Vathia, village surtout photogénique de la route en face. Il est temps pour nous de rejoindre notre chambre d’hôte les pieds dans l’eau à Porto Kagio. Après une bonne pause sur la plage de notre chambre d’hôte, nous prenons la route vers le cap Tenaro pour une randonnée jusqu’au phare. La balade est vraiment agréable à cette heure là. Il faut compter 1h aller-retour et il vaut mieux être bien chaussé. Nous retournons enfin à notre chambre où nous prendrons un bon petit diner.

Aujourd’hui, nous remontons vers le nord vers Gythio, notre dernière étape dans le Magne. Nous ferons, comme d’habitude, quelques étapes dans les villages et les plages : Lagia, Kokkala, Alipa, Flomochori, Valta beach, Kotronas, Skoutari… Cette partie reste très jolie mais plus on remonte, plus on perd le calme de Porto Kagio. Une fois arrivée a Gythios, nous nous posons un peu à notre hotel avant d’aller voir l’épave Dimitrios au nord de la ville. Gythios est calme en ce dimanche, il y a peu de commerces ouverts. Nous nous promenons jusqu’au phare de la ville avant de nous poser pour admirer la vue sur la ville. Nous en profitons pour manger en ville avant de rentrer à notre chambre.

Monemvassia, Neapoli et Elafonisos

Aujourd’hui, nous quittons la région du Magne vers Neapoli. Il faut un peu moins de 2h pour relier directement les 2 villes mais nous faisons un détour par Monemvassia afin d’y faire une petite randonnée sur la presqu’île. Nous arrivons dans la ville située avant cette presqu’île et traversons à pied jusqu’au « tunnel » d’entrée. Monemvassia est souvent comparée au Mont Saint Michel sur les blogs et je suis tout à fait d’accord avec cette comparaison. Je pourrais dire qu’il y a 3 parties dans la ville : la ville basse, la ville haute et la citadelle encore plus haut. La ville se découvre en déambulant au grès des envies. Attention, partez bien chaussés car les pierres sont glissantes et les parties les plus hautes sont assez pentues. Dans la ville basse et la ville haute, les batiments sont majoritairement en bon état. On y trouve même des boutiques, bars et restaurants. La ville haute a une partie rénovée et une partie en ruine. Il y a aussi l’église de Sainte Sophie qui est juste magnifique. Et finalement, la citadelle, la partie la plus haute à atteindre qui elle n’est pas rénovée. Une fois redescendus dans la ville haute, nous prenons la direction du phare avant de contourner l’île via un chemin de randonnée très escarpé au début (à flan de roche) mais la balade est agréable une fois le chemin normal rejoint. Cette ville fait partie de nos coups de coeur. Après cette belle escale, nous reprenons la route vers Néapoli où nous passerons la fin d’après midi sur la plage. Nous profitons de la soirée à Neapoli. La ville n’est pas particulièrement jolie mais elle est agréable et aérée. Elle est une bonne étape pour visiter Elafonissos.

Ce matin, nous rejoignons le port de Pounta où nous montons sur le traversier à destination de Elafonissos. Nous avons décidé de découvrir l’île à pied par la randonnée. Nous avons récupéré une trace mais le chemin est difficilement visible. Nous marchons donc dans des herbes plus ou moins hautes jusqu’à rejoindre le sommet le plus haut de l’île. De là, la vue sur la plage de Simos est magnifique. Nous redescendons donc vers la plage pour y passer quelques heures. L’eau y est d’une transparence incroyable. Après cette pause splendide, nous decidons de reprendre notre randonnée mais ne suivons pas notre trace car il fait très chaud et nous sommes supposés monter a nouveau, nous continuons donc sur la route jusqu’à la plage de Panagia. Cette plage est beaucoup moins jolie mais cela nous permet de nous raffraichir avant d’attaquer la dernière partie de notre randonnée jusqu’au port. Nous reprenons donc le bateau avant de finir cette journée sur la plage en face de notre hotel. Nous profitons à nouveau de la soirée dans le village.

Sparte et Mystras

Aujourd’hui, nous prenons un peu le temps. Après le petit dejeuner, nous profitons une dernière fois de la plage de Neapoli avant de reprendre la route vers Sparte et Mystras. Il faut compter environ 1h50. Une fois arrivés à Sparte, nous déjeunons rapidement sur la place principale avant d’aller visiter le Sparte antique. Sur la route, nous croisons la statue de Leonidas (non, pas le chocolatier même si le logo utilisé par la marque represente bien Leonidas). Le site antique est en visite libre et gratuite et comporte un théatre et d’autres monuments plus ou moins en ruine. La balade est agréable même s’il fait très chaud. Nous revenons vers le centre en passant par la tombe de Leonidas qui n’est d’ailleurs pas indiquée à part sur internet! Nous reprenons maintenant la route vers Mystras pour récupérer notre logement dans un camping avec piscine! Très agréable par cette chaleur. Après une petite pause de 2h, nous partons explorer la cité de Mystras. Une fois encore, on retrouve 2 parties : la ville basse et la ville haute. La ville basse comporte de nombreuses églises que l’on peut visiter. Il y a eu un vrai effort de rénovation et le site est vraiment beau. La partie haute est beaucoup moins rénovée mais comporte un très beau point de vue sur les montagnes environnantes. Nous avons passé presque 2h à visiter et ça grimpe dur. Il vaut mieux prévoir de bonnes chaussures de marche. Nous repassons par la chambre pour une baignade, la douche et repartons sur Sparte qui semble s’animer en soirée. Nous mangeons dans un restaurant une fois encore situé sur la place avant de rentrer.

Gorges de Louissios

Ce matin, nous partons juste après le petit déjeuner vers l’ancien Gorthys pour randonner sur le Menalon, grand chemin de randonnée de la région. Il fait compter 1h20 de route. Nous allons parcourir la partie couvrant les gorges de Louissios entre le Gorthys ancien et les monastères du philosophe (ancien et nouveau). La balade est agréable et nous permet de monter pour redescendre par le même chemin. On peut découvrir le monastère de Podromou à mi-chemin accroché à la montagne. C’est vraiment très joli. La rivière n’est quand à elle pas très visible mais on l’entend sur tout le trajet. En arrivant au monastère du philosophe, il est possible de le visiter en se couvrant un peu plus mais nous avons decidé de ne pas le faire et avons plutôt été parcourir l’ancien monastère. Il faut faire attention aux chutes de pierre et à ne pas glisser. Comme d’habitude, il vaut mieux prévoir de bonnes chaussures. Au retour, nous nous arrêtons au bord de la rivière pour manger mais il y a beaucoup de monde et l’eau est très froide, ça passe pour un bain de pied mais pas pour une baignade mais cela n’arrête pas tout le monde. Après cette pause, il est temps de reprendre la route vers Nauplie car il y a encore 2h de trajet et ça tourne pas mal.

Region de Nauplie

Nous arrivons epuisés à Nauplie et profitons d’une petite pause à l’hotel avant d’aller nous baigner à la plage Arvanitia du centre de Nauplie. Après une douche bien méritée, nous allons decouvrir la ville de Nauplie. Il est vrai que les abords de la ville sont vraiment tristes mais la ville en elle même est jolie et agréable. Nous déambulons dans les rues commerçantes animées jusqu’au port où nous profitons du coucher de soleil pour deguster un cocktail, lovés dans des canapés. Une petite pause agréable après une journée harassante. Il est maintenant temps de se trouver un petit restaurant dans les petites rues commerçantes où nous profitons d’un bon repas avec une bière locale. C’est notre dernière soirée dans le Péloponnèse.

Ce matin, nous partons faire un nouveau tour dans Nauplie afin de découvrier les 2 fortesses de la ville. Nous descidons de monter à mi-chemin des escaliers de la forteresse de Palamidi afin de profiter de la vue sur la ville. Puis, nous allons decouvrir AcroNauplie mais la vue y est moins sympathique. Nous descendons sur le coté de la forteresse et découvrons un quartier moins commerçant avec de nombreuses pensions et de jolies petites rues. Nous rejoignons le centre et tentons de parcourir la balade en front de mer décrite dans de nombreux blogs mais celle ci est fermée. Il nous faut maintenant rejoindre l’hotel pour quitter notre chambre. Nous profitons du début d’après midi sur la plage de Karathonas à 5km de Nauplie, elle est en sable et à l’avantage d’avoir des zones ombragées sous les arbres. Nous repartons ensuite sur Epidaure afin de visiter son très connu theatre mais Epidaure, ce n’est pas que ça. Le théatre est grandiose et des spectacles y ont encore lieu mais il y a aussi un musée et un site antique avec certaine parties rénovées ou encore en rénovation. Le site reste un incontournable. Il est maintenant temps pour nous de rentrer sur Athènes pour clore notre séjour avant de reprendre l’avion demain.

Quelques bonnes adresses :

Hotel grand athenaeum moderne et comfortable à Athènes avec son parking gratuit (selon disponibilités) à environ 55 euros par nuit
Restaurant Kalyvas à Koukaki à Athènes pour ses Gyros
Restaurant Aptaliko à Patras pour sa cuisine traditionnelle à prix très abordables
Mani hotel à Aeropoli pour son accueil, sa proximité avec le centre ville, son parking et son petit dejeuner
Restaurant To Mavromichaleiko à Aeropoli pour ses plats typiques, ses portions gargantuesques et ses prix raisonnables
B&B akrotiri à Porto Kagio pour sa proximité avec la mer, sa plage privée et sa tranquillité. Le diner y est aussi très bon
Milton hotel à coté de Gythio pour sa terrasse avec vue sur Gythio et sur son épave, son calme
Restaurant H tpata à Gythio pour sa bonne nourriture et ses prix très raisonnables
Hotel Limira Mare à Neapoli pour sa chambre, sa proximité avec la mer et avec Elafonissos
O Naythe à Neapoli pour sa cuisine savoureuse et ses mezzes
Castle view bungalow à Mystras pour sa chambre rénovée et sa piscine agréable
Restaurant Kapari à Sparte pour sa bonne cuisine grecque et son gentil patron
L’hotel rex à Nauplie pour son confort, son calme et son petit déjeuner
La taverne Vasilis à Nauplie pour ses bons petits plats

Quelques informations utiles :

Réserver les billets de train pour les gorges de Kalavryta : http://www.trainose.gr/en/

Quelques blogs intéressants :